Der Rattenschwanz ist zwischen 16cm und 24cm lang und hilft der Ratte enorm beim Klettern: Wer schon mal eine Ratte auf der Schultern sitzen hatte, weiß, dass sie einem den Schwanz gelegentlich um den Hals schmiegen, um das Gleichgewicht zu halten. Will die Ratte über ein schmales Hindernis, wie etwa ein straff gespanntes Seil, dann verwendet sie ihren Schwanz als Balancierstange, um nicht herunterzufallen.